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SCENE SECTION
01.始動 / 02.対面 / 03.策略 / 04.死闘 / 05.断罪 / 06.終結
「違うだろ。いくら何でも…」
まじまじと怪物を見つめながら、ブラッドが苦笑する。
「遺伝子ドーピングでもこうはならないぜ…改変手術でも受けたってのか？」
一哉には納得のいく事態であっても、ブラッドと沙羅には説明のしようがない。
とりあえず話を逸らすことにした一哉は、至って真率(しんそつ)な態度を装うと、現状は一刻を争うとばかりに話題を切り替える。
「とにかく今は、レインの事が先だ」
あくまでレインを心配する素振りを決め込み、ノーマンに語りかける。
「あいつに使ったウィルスには、ワクチンがあるんだろ？ あんたがあのウィルスを切り札として持っていたなら、万が一の事態に備えて、何らかの解決法を用意しているはずだ」
――断言できる。
――あのウィルスには、必ず抗原がある。
そう思い、一哉はその視線にわざと温情を含ませて、ノーマンの答えを促す。
――バベルはREDSHEEPの深部を知る機関だ。
――そこの重鎮であるノーマンなら、己の愚行に与えられるだろう、酸鼻(さんび)極まる制裁を熟知しているはずだ。
「そうだ。わ、私が死ねば…№２７７３５は永久にあのままだぞ」
意趣(いしゅ)返しとばかりにブラッドを睨みつけたノーマンが、口端を引きつらせて笑い猛った。
「手を離したまえ、ブラッド・ジラ君…№２７７３５…レイン・エルが狂ってしまっては、困るんだろう？」
「……」
――こんな男が…。
ブラッドはつくづく胸が悪くなり、ノーマンを足元へ投げ捨てると、慨嘆(がいたん)に堪えない様子で顔を背けた。
――レインは、14年間もこんなヤツに…
ブラッドにとっては、自分の過去より、未だレインを苛む心傷の方が辛い。
過去の記憶など、レインには戻らない方がいい――心の底にある本音では、そう思っている。
――あいつが何者だろうと、俺の気持ちは変わらない。
――レインが真実に近づくたび…不安で仕方なくなる。
――あいつが、壊れてしまう気がして。
押し黙るブラッドの様子を気にかけた沙羅は、ノーマンから視線を逸らしている。
一哉は、今がチャンスとばかりにノーマンの前に立ちはだかると、表情を一変させ、シニカルな笑みをちらつかせながら、意味深な口ぶりで囁く。
「マシウスとかいうヤツもだ。あいつの消去とレインの治療。それが出来るなら…」
語尾に含みをもたせ、暗に救いの手を差し伸べる。
それが虚偽であり、悪魔の誘惑である事に、ノーマンは気付かない。
聯(ルエン)のお気に入りである一哉が今回の件を取り成してくれるなら、命だけは助かるかもしれない。
そんなまやかしの希望に焚きつけられた彼は、藁(わら)をも掴む思いで救済を乞い願った。
「わ、解った。…№２７７３５はお前達に返す。マシウスはあれに関するプロジェクトの一環だ。全てのプロジェクトは消去できる」
人生を懸けてきた研究対象であるレインを失う事は、ノーマンにとって死ぬ事と同義だ。
だが、ここで諦めては全てが水泡に帰してしまう。
研究はまだまだ未完成だ。こんなところで終わらせる訳にはいかない…ノーマンはそう考えていた。
――あの少女…樹沙羅。
――光を宿すあの少女の事を、私はまだ何も知らない。
折れかけていた博士の探究心は、沙羅の力を目の当たりにした事で、より一層強くなっていた。
「ラウレスとアリが心配だ」
地上への出口を探そうとシェルター内を一眸(いちぼう)しながら、ブラッドが言った。
一哉は頷くと、ノーマンの腕を引いて立ち上がらせる。
「んじゃ、さっさと帰ろーぜ…道案内よろしく」
遥か上空――。
地上の雨は、更に激しくなっていた。
「違うだろ。いくら何でも…」
まじまじと怪物を見つめながら、ブラッドが苦笑する。
「遺伝子ドーピングでもこうはならないぜ…改変手術でも受けたってのか？」
一哉には納得のいく事態であっても、ブラッドと沙羅には説明のしようがない。
とりあえず話を逸らすことにした一哉は、至って真率(しんそつ)な態度を装うと、現状は一刻を争うとばかりに話題を切り替える。
「とにかく今は、レインの事が先だ」
あくまでレインを心配する素振りを決め込み、ノーマンに語りかける。
「あいつに使ったウィルスには、ワクチンがあるんだろ？ あんたがあのウィルスを切り札として持っていたなら、万が一の事態に備えて、何らかの解決法を用意しているはずだ」
――断言できる。
――あのウィルスには、必ず抗原がある。
そう思い、一哉はその視線にわざと温情を含ませて、ノーマンの答えを促す。
――バベルはREDSHEEPの深部を知る機関だ。
――そこの重鎮であるノーマンなら、己の愚行に与えられるだろう、酸鼻(さんび)極まる制裁を熟知しているはずだ。
「そうだ。わ、私が死ねば…№２７７３５は永久にあのままだぞ」
意趣(いしゅ)返しとばかりにブラッドを睨みつけたノーマンが、口端を引きつらせて笑い猛った。
「手を離したまえ、ブラッド・ジラ君…№２７７３５…レイン・エルが狂ってしまっては、困るんだろう？」
「……」
――こんな男が…。
ブラッドはつくづく胸が悪くなり、ノーマンを足元へ投げ捨てると、慨嘆(がいたん)に堪えない様子で顔を背けた。
――レインは、14年間もこんなヤツに…
ブラッドにとっては、自分の過去より、未だレインを苛む心傷の方が辛い。
過去の記憶など、レインには戻らない方がいい――心の底にある本音では、そう思っている。
――あいつが何者だろうと、俺の気持ちは変わらない。
――レインが真実に近づくたび…不安で仕方なくなる。
――あいつが、壊れてしまう気がして。
押し黙るブラッドの様子を気にかけた沙羅は、ノーマンから視線を逸らしている。
一哉は、今がチャンスとばかりにノーマンの前に立ちはだかると、表情を一変させ、シニカルな笑みをちらつかせながら、意味深な口ぶりで囁く。
「マシウスとかいうヤツもだ。あいつの消去とレインの治療。それが出来るなら…」
語尾に含みをもたせ、暗に救いの手を差し伸べる。
それが虚偽であり、悪魔の誘惑である事に、ノーマンは気付かない。
聯(ルエン)のお気に入りである一哉が今回の件を取り成してくれるなら、命だけは助かるかもしれない。
そんなまやかしの希望に焚きつけられた彼は、藁(わら)をも掴む思いで救済を乞い願った。
「わ、解った。…№２７７３５はお前達に返す。マシウスはあれに関するプロジェクトの一環だ。全てのプロジェクトは消去できる」
人生を懸けてきた研究対象であるレインを失う事は、ノーマンにとって死ぬ事と同義だ。
だが、ここで諦めては全てが水泡に帰してしまう。
研究はまだまだ未完成だ。こんなところで終わらせる訳にはいかない…ノーマンはそう考えていた。
――あの少女…樹沙羅。
――光を宿すあの少女の事を、私はまだ何も知らない。
折れかけていた博士の探究心は、沙羅の力を目の当たりにした事で、より一層強くなっていた。
「ラウレスとアリが心配だ」
地上への出口を探そうとシェルター内を一眸(いちぼう)しながら、ブラッドが言った。
一哉は頷くと、ノーマンの腕を引いて立ち上がらせる。
「んじゃ、さっさと帰ろーぜ…道案内よろしく」
遥か上空――。
地上の雨は、更に激しくなっていた。
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